Quién es quién en Los Lusíadas: veinticuatro figuras en un solo esquema

Los Lusíadas tiene dos familias y una tripulación. Las familias son la Casa de Avis, que manda partir la armada, y el Olimpo, que discute si llega — Júpiter con tres hijos, dos a favor y uno en contra. La tripulación no es familia de nadie: son hombres unidos por el mando, por el oficio y por el miedo, y por eso las líneas más importantes de este esquema no dicen padre ni hijo, sino protectora de la armada de, enemigo de la armada de, gigante que maldice. Los nombres del tablero están en portugués, porque el poema lo está; aquí aparecen tal como los tiene el tablero.

Cómo se lee

Cada tarjeta es una figura y cada línea una relación en la que se puede hacer clic. Las bandas de color separan los mundos del poema: la armada y sus capitanes, la Casa de Avis, el concilio de los dioses, Calicut, los moros de la costa, el Adamastor. Mira primero la forma: arriba los dioses, abajo los reyes, y en medio una fila de hombres que no tiene parientes en ninguno de los dos lados.

La armada: un capitán mayor, un hermano y un piloto al que el poema casi no mira

Vasco de Gama zarpa de Belém en 1497 y es, a la vez, el héroe y el narrador de medio libro — en Melinde le cuenta al rey la historia entera de Portugal. Paulo de Gama, su hermano, manda el São Rafael y es quien muestra al Catual las banderas pintadas con héroes portugueses. Nicolau Coelho lleva el Bérrio, el barco más pequeño y más rápido, y fue el primero en volver con la noticia. Y está João de Coimbra, piloto del São Gabriel: la figura a la que el poema casi no mira y sin la cual nada de esto ocurre — quien sabe dónde queda el norte cuando no hay costa a la vista.

El concilio de los dioses, que decide antes de discutir

Júpiter preside y ya ha decidido, antes de que empiece la discusión, que los portugueses llegarán a la India. Venus protege la armada, desvía tempestades y compra el viento. Baco es el enemigo: teme perder el Oriente, que fue suyo, y por eso arma al piloto traicionero, a los moros de Mombasa y a la desconfianza de Calicut. Y Marte toma el partido de Venus golpeando el escudo — el argumento más corto del poema. El esquema muestra esto de un modo que la lectura esconde: los tres dioses que se disputan el viaje son hermanos, y el padre ya les ha dictado sentencia.

Avis: de un rey que manda matar a un rey que manda partir

Alfonso IV decidió que el amor de su hijo era un problema de Estado y mandó resolverlo: es el rey que ordena matar a Inés de Castro en Coímbra. Pedro I la vengó en quienes la mataron y la mandó coronar después de muerta. Del hijo de Pedro, Juan I — el maestre de Avis hecho rey por un pueblo que no quería ser castellano —, desciende la casa que acaba mandando la armada, pasando por Juan II, el Príncipe Perfecto, que empujó la costa hasta el cabo y rechazó el plan de Colón, y por Manuel I, que la manda partir tras soñar con dos ríos que le hablan de Oriente. El infante don Enrique está aquí por una razón sencilla: reunió pilotos, cartas y carabelas en Sagres y empujó a Portugal al mar sin navegar nunca en él.

El Adamastor: un cabo que es un gigante, y que ama a la mujer equivocada

El gigante que maldice a quien dobla el Cabo de las Tormentas cuenta, cuando Vasco le pregunta quién es, que fue convertido en piedra por amar a una ninfa que nunca lo quiso — Tetis. Y Tetis es precisamente quien, más tarde, recibe a la armada en la Isla de los Amores y le muestra a Vasco la máquina del mundo. Es la línea más hermosa del esquema: enamorado sin esperanza de. El monstruo de mitad de camino y el premio del final del viaje están atados el uno al otro, y el gigante es la montaña donde quedó aquel rechazo.

Calicut: la llegada, y lo que allí esperaba

El Samorín recibe la armada con fiesta y luego desconfía de ella. El Catual, el gobernador, inspecciona los barcos y retiene a Vasco en tierra para forzar el desembarco de las mercancías. Y Monçaide, moro de Túnez que ya había comerciado con portugueses, reconoce la lengua en el puerto, ayuda a la armada, explica la ciudad y al final se va con ella. El poema culpa a Baco de todo esto. El esquema deja ver la versión más sencilla: los mercaderes que ya estaban en esa costa tenían mucho que perder con quien acababa de llegar.

Dos historias que el héroe cuenta en vez de vivir

Egas Moniz empeñó su propia palabra por Portugal y, cuando el rey no la cumplió, fue a entregarse con su mujer y sus hijos, con una soga al cuello. Nuno Álvares Pereira es el condestable de Aljubarrota, donde Portugal siguió independiente otros doscientos años. Ninguno de los dos está en el viaje: están en el esquema porque Vasco los cuenta en Melinde. La mitad de Los Lusíadas es un hombre contándole la historia de su país a un rey extranjero, y estas líneas — cuenta en Melinde la historia de — son esa mitad.

Quién no está en el esquema

Faltan los reyes de Melinde y de Mombasa, el piloto traicionero, los Doce de Inglaterra, los mártires de Ceuta y la larga galería de reyes que el Canto III atraviesa en unas pocas estrofas. Veinticuatro tarjetas, elegidas por ser aquellas a las que el poema vuelve: la armada, los dioses, Avis, Calicut y el cabo. Un esquema con cien nombres no se lee.