Tokoh-tokoh Perjalanan ke Barat: dua puluh empat dalam satu bagan

Dalam Perjalanan ke Barat nyaris tak ada ikatan darah. Sepanjang seratus bab hanya ada dua keluarga sungguhan: biksu Tang Sanzang dan orang tua yang kehilangan delapan belas tahun untuk mendapatkannya kembali, serta rumah tangga Raja Siluman Kerbau di kaki Gunung Api. Semua ikatan lain di bagan ini adalah hal yang lain: guru dan murid, pembuangan, persaudaraan sumpah, pengampunan, penjagaan. Karena itu garis-garis di sini tidak berbunyi "ayah" dan "anak", melainkan memberinya mantra lingkaran kepala, menindihnya di bawah Gunung Lima Unsur, kakak angkat dahulu. Nama-nama pada bagan ditulis dengan aksara Tionghoa; di teks, aksaranya disertakan dalam kurung pada penyebutan pertama.

Cara membacanya

Setiap kartu adalah satu tokoh dan setiap garis di antara dua kartu bisa dibuka. Pita warna memisahkan tempat: para peziarah, perguruan Sun Go Kong, kahyangan, pihak Buddha, Tiongkok Tang, istana naga, dan para siluman. Perhatikan bentuknya sebelum membaca sepatah kata: satu kolom berisi lima orang di tengah, kahyangan dan Buddha menekan dari atas, sebaris siluman melintang di bawah — dan setiap orang dalam kolom itu mula-mula dilempar dari atas, lalu dihadang dari bawah.

Lima peziarah: rombongan yang seluruhnya terdiri dari terhukum

Zhu Bajie (猪八戒) dahulu Marsekal Tianpeng, panglima angkatan air Sungai Langit, diturunkan pangkatnya karena mabuk dan tak tahu adat, lalu terlahir di rahim yang keliru. Sha Wujing (沙悟净) dahulu Jenderal Pengangkat Tirai; hanya karena memecahkan satu cawan kristal, ia dibuang ke Sungai Pasir Mengalir dan setiap tujuh hari ditembus pedang terbang. Kuda Naga Putih (白龙马) adalah putra ketiga Laut Barat, dijatuhi hukuman mati karena membakar mutiara istana, sampai Guanyin mengubahnya menjadi mengangkut seorang biksu sejauh seratus delapan ribu li. Sun Go Kong (孙悟空) menghabiskan lima ratus tahun di bawah sebuah gunung. Hanya Tang Sanzang (唐僧) yang tidak diturunkan — ia diutus. Itulah makna garis-garis membuangnya ke dunia: rombongan ini tidak direkrut, melainkan dirakit bersama-sama oleh kahyangan dan pihak Buddha.

Perguruan Sun Go Kong: satu syarat — jangan katakan aku gurumu

Leluhur Subhuti (菩提祖师) mengajarinya tujuh puluh dua penjelmaan dan jalan keabadian, lalu mengusirnya turun gunung dengan satu syarat: jangan pernah katakan kau muridku. Guru itu tak pernah muncul lagi di sepanjang buku. Seekor kera yang punya ilmu tetapi tak boleh menyebut gurunya lalu pergi mengobrak-abrik kahyangan. Ratu Langit (王母) menyebar undangan perjamuan buah persik ke seluruh langit dan justru melewatkan Sang Maha Suci yang baru saja bergelar. Kaisar Giok (玉帝) mengangkatnya mula-mula jadi penjaga kandang, lalu Maha Suci Setara Langit, dan akhirnya tetap memanggil Buddha. Tungku delapan trigram Laozi (太上老君) membakarnya empat puluh sembilan hari dan tidak menghasilkan mayat, melainkan sepasang mata api keemasan.

Kahyangan tak sanggup mengalahkan seekor kera

Li Jing (李靖) menjunjung pagodanya dan memimpin pasukan menyerbu Gunung Bunga dan Buah — lalu kalah. Nezha (哪吒) tak pernah sekali pun menang melawannya. Taibai Jinxing (太白金星), Bintang Emas, dua kali mengusulkan pengampunan alih-alih perang, dua kali terbukti benar, dan dua kali pula tak didengar pada kali ketiga. Yang akhirnya menangkap Sang Maha Suci adalah Erlang Shen (二郎神) — dan ia berhasil berkat seekor anjing. Terakhir datang telapak tangan Buddha (如来), yang tak bisa dilompati sang kera. Lima ratus tahun kemudian, Buddha yang sama menyerahkan tugas mengambil kitab kepada kera yang sama. Pembalikan itulah bagian terindah dalam buku ini.

Orang tua sang biksu: ketidakadilan pertama dalam novel ini

Chen Guangrui (陈光蕊) lulus sebagai juara ujian kekaisaran dan dibunuh tukang perahu dalam perjalanan menuju jabatannya; jasadnya bertahun-tahun di dasar sungai. Yin Wenjiao (殷温娇), putri seorang perdana menteri, menyaksikan suaminya didorong ke air dalam perjalanan pengantin, menaruh bayinya di baskom kayu dan menghanyutkannya, lalu bertahan delapan belas tahun sebelum bisa mengakui anak itu. Inilah satu-satunya garis orang tua–anak yang biasa di seluruh bagan, dan tepat di sebelahnya melintas garis saudara angkat sang kaisar — Kaisar Taizong (唐太宗), yang berkeliling alam baka lalu kembali membawa upacara arwah dan titah untuk pergi ke barat.

Guanyin yang menyusun semuanya

Ketiga murid itu Guanyin (观音) yang merekrut, mantra lingkaran kepala ia yang memberi, dan kepadanya pula semua orang meminta tolong kalau ada masalah. Di bagan ini ia sendirian menarik empat garis — menuntun, memberi mantra, menyelamatkan putra naga, mengambil Bocah Merah — lebih banyak daripada Kaisar Giok. Ikuti keempat garis itu dan sebuah pola muncul: separuh "cobaan" di sepanjang jalan justru dijatuhkan sendiri oleh kahyangan dan pihak Buddha. Tunggangan dan pusaka yang lepas dari Laozi belakangan menjadi siluman yang menunggu di pos berikutnya.

Satu keluarga di kaki Gunung Api

Raja Siluman Kerbau (牛魔王) dahulu adalah yang tertua dari tujuh saudara sumpah yang diikuti sang kera, dan satu-satunya siluman dalam buku ini yang mampu berimbang melawannya. Kipas Putri Kipas Besi (铁扇公主) sekali kibas melemparkan orang sejauh lima puluh ribu li; mau atau tidaknya ia meminjamkan kipas itu bergantung pada satu hal saja: siapa yang membawa pergi anaknya. Dan Bocah Merah (红孩儿), yang api samadhinya nyaris membunuh sang kera, akhirnya diambil ke singgasana teratai menjadi pelayan cilik Sang Bodhisattwa — sesudah itu orang tuanya tak pernah bertemu dia lagi. Pertentangan keluarga ini dengan rombongan peziarah adalah bagian yang paling rapi disusun dalam novel: di satu sisi rombongan yang dirakit, di sisi lain keluarga yang dibongkar.

Dua kali rombongan itu bubar

Siapa yang tidak ada di bagan ini

Sebagian besar dari delapan puluh satu cobaan tidak ada: Siluman Angin Kuning, raja bertanduk emas dan perak, siluman laba-laba, siluman Jubah Kuning, ulat berkepala sembilan, serta seluruh tokoh Negeri Perempuan, Negeri Cheche, dan Negeri Pemusnah Dharma. Dua puluh empat kartu diberikan kepada mereka yang terus-menerus didatangi kembali oleh buku ini: para peziarah, perguruan, kahyangan, Buddha, keluarga sang biksu, dan keluarga Raja Siluman Kerbau. Bagan berisi seratus kartu tidak dibaca siapa pun.