L'arbre généalogique du roi Arthur : vingt-quatre noms, une chute

L'arbre d'Arthur est court, et c'est un piège. Quatre parents de sang comptent — un père, une mère, une demi-sœur, un fils — et trois de ces quatre lui étaient cachés au moment précis où cela importait. Tout le reste de ce schéma est un lien qu'il a choisi : un frère de lait, un premier chevalier, une épouse, une table d'hommes liés par serment. La légende raconte comment les liens choisis perdent contre ceux du sang.

Comment lire ceci

Chaque carte est une personne et chaque trait entre deux cartes est une relation sur laquelle on peut cliquer. Les bandes colorées séparent les maisons — Pendragon, Orcanie, la Table ronde, la quête du Graal, les enchanteurs. Là où il n'y a pas de sang, le trait dit ce qu'il est : conseiller de, amant de, meurtrier sans le savoir de, traître à. Regardez la forme avant de lire un mot : l'arbre, ce sont deux petites familles, et elles sont jointes deux fois — une fois par un mariage, une fois par une nuit que personne n'a avouée.

Tintagel : la nuit qui a fait un roi et un mensonge

Uther désirait Ygerne, mariée à Gorlois de Cornouailles. Merlin donna à Uther le visage de son mari pour une nuit, et Gorlois fut tué au champ la même nuit. Arthur fut engendré sur une femme qui croyait être avec son époux, puis remis à Merlin avant d'être sevré. Ector l'éleva croyant élever un écuyer. Les trois premières relations de ce schéma sont donc un déguisement, un deuil et une adoption — et l'enfant qui en sort ignore l'une d'elles.

Les demi-sœurs, et le fils

Les filles d'Ygerne et de Gorlois sont Morgause et Morgane — demi-sœurs d'Arthur, et étrangères pour lui. Morgause est mariée au nord au roi Loth et donne les quatre chevaliers d'Orcanie. Puis elle et Arthur couchent ensemble sans que l'un connaisse le sang de l'autre, et Mordred en naît : le fils qui prend la couronne pendant que son père est outre-mer, et qui le tue pour elle. Voilà pourquoi le trait le plus important du schéma n'est pas un mariage. C'est le trait de filiation d'Arthur à Mordred, qui remonte tout droit dans la maison de sa propre mère.

Les quatre frères d'Orcanie

Gauvain, Agravain, Gaheris et Gareth sont une seule famille qui fait quatre choses différentes au même royaume. Gauvain est l'homme le plus courtois de la Table et y met fin en refusant de pardonner. Agravain est celui qui n'accepte pas que la liaison de la reine reste tue, et son accusation est la fêlure par où le royaume se rompt. Gareth arrive à la cour en garçon de cuisine, sert un an avant de dire son nom, est adoubé par Lancelot — et tué par Lancelot, désarmé, pendant l'enlèvement de la reine. Gaheris aussi.

Lancelot, Guenièvre, et ce que tout le monde savait

Guenièvre apporta la Table ronde elle-même en dot — son père Léodagan donna à Arthur la fille et les cent sièges. Lancelot est le meilleur chevalier du monde et le pire ami qu'Arthur possède, et la cour le supporte exactement tant que personne ne le dit à voix haute. Agravain le dit. Après cela, la Table doit choisir, et elle choisit mal dans toutes les directions.

Le Graal : le fils qui valait mieux que son père

Élaine de Corbenic obtint Lancelot une seule nuit par une ruse et le paya de sa haine. De cette nuit naquit Galaad, qui s'assied au Siège périlleux, voit le Graal tout entier et demande à mourir — tout ce que son père n'était pas. Perceval est l'autre forme de l'échec : élevé dans les bois sans rien savoir, il atteint le château du Graal et le perd faute d'avoir posé la question. La quête du Graal est le moment où la Table se vide. Ce n'est pas un ennemi qui met fin à Camelot ; ce sont les meilleurs chevaliers qui partent chercher mieux.

Les deux enchanteurs

Merlin rend Arthur possible, le fait roi, et voit venir sa propre fin — puis y entre. Viviane, la Dame du Lac, donne l'épée à Arthur et prend à Merlin sa liberté, après avoir tout appris de lui. Et Morgane, dressée des années contre son frère, est celle dont la barque l'emporte à la fin. Le schéma met les trois sur la même bande, car la magie, dans cette histoire, n'est jamais d'un seul côté.

Neveu ou fils : le plus ancien changement de l'histoire

Qui ne figure pas sur ce schéma

Tristan et Iseut, Yvain, Érec, Culhwch, tout le versant gallois de la maisnie d'Arthur, et les dizaines de chevaliers que Malory nomme une fois puis abandonne. La Table a cent sièges et ce plateau vingt-quatre cartes : la coupe garde ceux sur qui la famille bascule — Tintagel, l'Orcanie, la maison de la reine et la lignée de Lancelot. Un schéma de cent noms est un schéma que personne ne lit.